Senadores de Kansas escuchan el segundo día de testimonio contra la marihuana medicinal en una audiencia repleta de opositores

Durante una segunda ronda de testimonios sobre la marihuana medicinal, los opositores hablaron de suicidios inducidos por cannabis, envenenamiento por marihuana y aumento de las tasas de criminalidad, en lo que algunos han llamado un intento descarado de detener la legislación.

Al comienzo de la reunión del jueves del Comité de Asuntos Estatales y Federales del Senado, uno de los miembros de la audiencia, un cabildero antiaborto, presentó un nuevo proyecto de ley que haría ilegal el aborto en Kansas mediante el uso de la aplicación civil, con una excepción en los casos. donde la vida de la madre corre peligro.

El resto de la audiencia se centró en la legalización de la marihuana, aunque solo se permitió hablar a los opositores invitados. Cuando se le preguntó sobre la imparcialidad de esta decisión, el presidente del comité, el senador Mike Thompson, un republicano de Shawnee, dijo que los defensores de la legalización ya habían tenido la oportunidad de hablar durante las audiencias celebradas por el Comité Especial sobre Marihuana Medicinal de 2022.

“Hubo cuatro días de proponentes en el comité especial”, dijo Thompson. “Después de ver los procedimientos, sentí que ninguna de esta información estaba disponible y que la gente necesita conocer esta información”.

Las reuniones de 2022 en realidad permitieron que ambas partes expresaran sus puntos de vista.

La senadora Cindy Holscher, demócrata de Overland Park y miembro de ambos comités, rechazó la caracterización de Thompson del comité 2022 y calificó las audiencias de marihuana del miércoles y jueves del comité del Senado como un perjuicio para los habitantes de Kansas.

“Hubo tanta información compartida en los últimos días que estaba desactualizada o simplemente comparaba manzanas con naranjas”, dijo Holscher.

Durante la reunión del jueves, la opositora a la marihuana Katie Whisman, directora ejecutiva de Stand Up For Kansas, dijo que la legalización era una pendiente resbaladiza. Un proyecto de ley de marihuana presentado en el comité de Thompson, el Proyecto de Ley del Senado 171, legalizaría el uso de marihuana para veteranos con una tarjeta médica válida. Ese proyecto de ley también permitiría el cultivo, distribución, venta y uso de cannabis medicinal.

Whisman, quien dijo que le habían diagnosticado PTSD, sintió que la marihuana no debería promocionarse como una herramienta para tratar el PTSD. Ella fue una de varios opositores al cannabis que dijeron que esta narrativa era ofensiva para los veteranos.

“Me parece evidentemente ofensivo que los servidores públicos y los veteranos sean el último grupo de ciudadanos que la industria utiliza como peones para provocar su empatía y compasión”, dijo Whisman.

Varios veteranos en la reunión dijeron que apoyaban la legislación sobre marihuana, especialmente para tratar el PTSD.

Todd Scattini, un teniente coronel retirado del Ejército de los EE. UU., ha testificado muchas veces ante la Legislatura sobre los beneficios de legalizar la marihuana. Scattini es el director ejecutivo de Harvest 360, una empresa de cannabis, y ha estado involucrado en varios esfuerzos para legalizar la marihuana en otros estados.

“No se puede ser anti-cannabis y pro-veterano al mismo tiempo, punto”, dijo Scattini. “Creo que el cannabis medicinal es la clave para abordar problemas de estrés postraumático, dolor crónico, problemas de abuso de sustancias, cosas de esa naturaleza”.

Scattini dijo que la información que se promovía durante las audiencias del Comité de Asuntos Estatales y Federales del Senado era problemática.

“Hoy, pensé, fue patético”, dijo Scattini. «Fue horrible. Hoy, todo lo que escuché fue a los oponentes en su contra, que estaban soltando mucha locura y mucha desinformación, muy propensos a la hipérbole de tal manera que era realmente ofensivo”.

El Comité de Correccionales y Justicia Juvenil de la Cámara de Representantes también escuchó testimonios sobre marihuana el jueves.

Ed Klumpp, un exjefe de policía de Topeka que cabildea por la Asociación de Jefes de Policía de Kansas y la Asociación de Oficiales de Paz de Kansas, habló en contra de la marihuana en ambos comités.

Klumpp les dijo a los legisladores de la Cámara que la despenalización desestigmatizaría y normalizaría el uso de drogas para automedicarse.

“Si empezamos con la marihuana, ¿qué será lo próximo?” dijo Klump. “¿Kansas se convertirá en el próximo Oregón y despenalizará la metanfetamina, la heroína y la cocaína? Todos los cuales se utilizan como portadores comunes de fentanilo en el mercado de drogas ilícitas. No deberíamos empezar por esta pendiente resbaladiza”.

El Proyecto de Ley 2363 de la Cámara, conocido como ley de amnistía del cannabis, se colocó en el mismo comité de la Cámara. Ese proyecto de ley esencialmente despenalizaría la marihuana, liberaría a las personas condenadas por delitos relacionados con la marihuana y eliminaría de sus registros los arrestos y condenas relacionados con la marihuana.

El presidente del comité, el representante Stephen Owens, un republicano de Hesston, dijo que la reunión fue más informativa que cualquier otra cosa. Debido a que HB2363 se presentó más tarde en la sesión, y la Legislatura ya pasó la fecha límite para la entrega del proyecto de ley, Owens dijo que el proyecto de ley sería la conversación del próximo año.

Owens dijo que tenía algunas dudas sobre la despenalización debido a las preocupaciones sobre el efecto que tendría en los jóvenes de Kansas, pero que estaba dispuesto a continuar la discusión.

“Todavía sigo muy abierto a la conversación, para seguir aprendiendo sobre ella y ver dónde está”, dijo Owens.