Un comité del Senado de Delaware aprobó un par de proyectos de ley aprobados por la Cámara para legalizar la marihuana y crear regulaciones para las ventas para uso de adultos.
Ambas piezas de legislación del representante Ed Osienski (D) fueron aprobadas por el Comité Senatorial de Salud y Servicios Sociales el miércoles.
El Senador Trey Paradee (D), quien presenta el proyecto de ley en el Senado, dijo a los miembros del panel que la ley existente en el estado que simplemente despenaliza la posesión de cannabis de bajo nivel es inadecuada.
“Los arrestos han continuado y, como resultado, las vidas se han trastornado”, dijo. “Aunque la ofensa civil no es tan dañina como un arresto, las citaciones no se pueden eliminar y aún aparecen en las búsquedas de registros públicos. Esta brecha ha provocado que varios habitantes de Delaware se pierdan oportunidades laborales que les cambiarán la vida debido a la aparición de citaciones en las verificaciones de antecedentes”.
Señaló que la aplicación actual recae de manera desproporcionada sobre las personas de color, y agregó que Delaware es cada vez más “una isla de prohibición” a medida que los estados vecinos se mueven para promulgar reformas del cannabis.
Me enorgulleció presidir la audiencia de hoy, publicar estos proyectos de ley hoy y espero votar por ambos en el pleno del Senado.
— Senadora Sarah McBride (@SarahEMcBride) 15 de marzo de 2023
Un representante de la División de Salud Pública de Delaware testificó en la audiencia para compartir preocupaciones sobre el impacto potencial de una legalización más amplia en el programa actual de cannabis medicinal del estado.
“En otros estados, los programas de marihuana medicinal fueron diezmados una vez que se aprobaron las leyes de uso para adultos y algunos estados descubrieron que más del 75 por ciento de los pacientes no renovaron sus tarjetas”, dijo. “Los ingresos de las tarifas de la tarjeta y la licencia son el único mecanismo de financiación para el programa de marihuana medicinal… DPH quiere asegurarse de que los pacientes tengan acceso continuo a productos de marihuana ampliamente probados, independientemente de la disponibilidad de marihuana recreativa”.
Osienski, el patrocinador de la Cámara, adoptó un enfoque bifurcado similar para la reforma en la última sesión y vio que la legislatura aprobó la propuesta de legalización básica mientras derrotaba por poco la medida regulatoria. El gobernador John Carney (D) vetó la legislación anterior y la Cámara no tuvo que votar para anularla.
Osienski dijo recientemente a 47 ABC News que si el gobernador busca vetar la legislación nuevamente esta vez, es “optimista” y se siente “bastante bien” de que tienen los votos para anularla.
“Creo que mis colegas están diciendo, ‘Está bien, tuviste una oportunidad de vetar esto, lo hiciste y tuviste éxito, pero no cuentes con que apoyemos ese veto nuevamente’”, dijo.
Tanto el proyecto de ley de legalización simple como la medida de regulación de ventas fueron aprobados en la Cámara este mes con votos más que suficientes para anular cualquier posible veto.
En el Senado, la próxima parada de la medida de posesión legal es una votación en el pleno, mientras que el proyecto de ley comercial se dirige primero al Comité de Finanzas.
Esto es lo que lograría el proyecto de ley de legalización HB 1:
Se revisaría el estatuto estatal para legalizar la posesión, el uso, el intercambio y la compra de hasta una onza de cannabis para adultos mayores de 21 años.
Para evitar abusos de la disposición de “regalos”, el proyecto de ley estipula que “compartir adultos” no incluiría regalar cannabis “al mismo tiempo que otra transacción recíproca entre las mismas partes”, como el intercambio de un artículo que no sea marihuana.
El consumo público y el cultivo de cannabis seguirían estando prohibidos.
Las personas menores de 21 años que participen en dicha actividad estarían sujetas a una sanción civil de hasta $100 por la primera infracción. Sin embargo, la policía podría usar discreción y emitir una citación en lugar de esa multa.
Aquí hay una descripción general de las disposiciones clave del proyecto de ley regulatorio HB 2:
La legislación proporcionaría un marco básico para crear un sistema regulado de comercio de cannabis para adultos en el estado.
La División de Control de Alcohol y Tabaco (DATE) sería responsable de regular el mercado a través de una nueva Oficina del Comisionado de Control de Marihuana.
Durante los primeros 16 meses de implementación, los reguladores podrían aprobar hasta 30 licencias minoristas de cannabis.
Los solicitantes que demuestren que proporcionarían un salario digno, cobertura de seguro médico, licencia por enfermedad y remunerada y enfoque en la diversidad en la contratación tendrían prioridad en el proceso de puntuación de la licencia.
El siete por ciento de los ingresos por tarifas comerciales de marihuana se destinaría a un “Fondo de reinversión de justicia” que apoya la justicia restaurativa, el desarrollo de la fuerza laboral, la asistencia técnica para personas económicamente desfavorecidas y más.
Ese fondo también se destinaría a “crear o desarrollar tecnología para ayudar con la restauración de los derechos civiles y la eliminación de antecedentes penales”. Sin embargo, la legislación en sí no prevé expurgaciones automáticas.
Además de las licencias convencionales para minoristas, cultivadores, fabricantes y laboratorios, el proyecto de ley proporcionaría licencias de equidad social y microempresas (reservadas para solicitantes con propiedad mayoritaria de residentes de Delaware).
Las localidades podrían prohibir que los negocios de marihuana operen en su área a través de una ordenanza.
Las ventas de marihuana para uso de adultos estarían sujetas a un impuesto sobre las ventas del 15 por ciento. Los productos de cannabis medicinal no estarían sujetos a impuestos.
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Los defensores son cada vez más optimistas sobre las perspectivas de la legislación dado que las elecciones del año pasado agregaron más legisladores progresistas a la legislatura. Los desarrollos regionales, con los estados vecinos promulgando la legalización, también están ejerciendo presión sobre los legisladores de Delaware.
Debido a que el proyecto de ley regulatorio incluye componentes tributarios, requiere una mayoría de tres quintos de los legisladores para aprobarlo. La medida básica de legalización solo necesita una mayoría simple.
Osienski tomó la decisión calculada de romper las medidas en la sesión anterior después de que una propuesta anterior que incluía ambos componentes fuera rechazada en la Cámara porque no logró alcanzar el requisito de los tres quintos de los votos.
Poco después de que la Cámara aprobara las últimas versiones de las medidas de legalización la semana pasada, el Senado aprobó una resolución que insta a los diputados del estado a apoyar una legislación para poner fin a la prohibición federal del cannabis.
Por separado, en octubre, Carney vetó un proyecto de ley más limitado que habría aclarado que los pacientes de marihuana medicinal no tienen prohibido comprar, poseer o transferir armas de fuego según la ley estatal.
Una gran mayoría de votantes de Delaware apoya la legalización de la marihuana, incluidos casi tres de cada cuatro demócratas que respaldan la reforma que el gobernador demócrata del estado vetó el año pasado, según una encuesta publicada ese mes.
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Foto cortesía de Felipe Steffan.
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