Se busca la aprobación de la Casa Blanca para cambios en las preguntas sobre la marihuana en el proceso de contratación federal

Los funcionarios estadounidenses están buscando la aprobación de la Casa Blanca para los cambios propuestos a las prácticas federales de contratación que tratarían el consumo de marihuana en el pasado por parte de los solicitantes de manera mucho más indulgente que la política actual. Si se aprueba, se espera que los cambios amplíen significativamente el grupo de candidatos elegibles para puestos gubernamentales.

Los formularios de solicitud de empleo federales existentes preguntan a los candidatos sobre su consumo de cannabis en los últimos uno, cinco o siete años, según el nivel de seguridad del puesto. Según la propuesta de la Oficina de Administración de Personal (OPM), se preguntaría a los solicitantes sobre el consumo de marihuana solo en los últimos 90 días.

Los cambios también eliminarían el cannabis de las preguntas de los formularios sobre el uso de drogas ilegales en general y, en su lugar, agregarían preguntas separadas sobre la marihuana. Además, dejarían en claro que el uso de productos de cannabis que contienen menos del 0,3 por ciento de THC, que ahora se clasifica como cáñamo legal a nivel federal, no necesita ser divulgado en absoluto.

La agencia anunció los planes por primera vez en un aviso del Registro Federal a fines del año pasado, buscando ampliar el grupo de solicitantes para trabajadores federales calificados y reconocer lo que llamó “normas sociales cambiantes” en medio del movimiento de legalización a nivel estatal. Ese anuncio abrió un período de comentarios públicos de 60 días.

En un nuevo aviso que se publicará en el Registro Federal el martes, la OPM dice que ahora le pedirá a la Oficina de Administración y Presupuesto (OMB, por sus siglas en inglés) de la Casa Blanca que apruebe los cambios. Se aceptará otra ronda de comentarios públicos durante 30 días.

El borrador del Cuestionario de investigación de personal (PVQ) reemplazaría los formularios actuales SF85, SF85P, SF 85P-S y SF86, que cubren puestos de diferentes niveles de sensibilidad y seguridad. Esos formularios requieren que los solicitantes revelen el uso de drogas ilícitas marcándolas en una lista.

Durante la última ronda de comentarios públicos sobre la nueva propuesta de cuestionario unificado, la OPM recibió aproximadamente 280 comentarios de 55 comentaristas, dijo la agencia en su último anuncio, incluidos muchos que dijeron que la revisión podría ampliar el grupo de solicitantes elegibles para trabajos federales.

La agencia dijo en el nuevo aviso que está de acuerdo con un comentarista reciente que dijo que la OPM «tiene el deber de garantizar que la fuerza laboral del Gobierno Federal represente con precisión a Estados Unidos» al reducir las restricciones a las personas que han consumido cannabis.

“OPM está de acuerdo con uno de los comentaristas que apoyó totalmente el nuevo enfoque y declaró: ‘El PVQ debe reflejar que debido a que la mayoría de los estadounidenses viven en estados donde la marihuana es legal, no se les debe impedir que sirvan en el Gobierno Federal’”, dijo la agencia. dicho. “’Si solo pregunta sobre el consumo de marihuana en los últimos 90 días (a diferencia de los últimos 7 años), el PVQ ampliará en gran medida el grupo de candidatos disponibles para el empleo federal’”.

La nueva propuesta “toma en cuenta los cambios en el panorama legal y las normas sociales con respecto al uso de la marihuana”.

También llegaron comentarios de agencias federales y contratistas privados. Tanto el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) como la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) presentaron listas de ediciones propuestas que generalmente respaldaban el cambio. Los contratistas aeroespaciales Boeing y Lockheed Martin también sugirieron cambios técnicos para que la propuesta sea más viable en la práctica.

Sin embargo, la OPM dijo en el nuevo aviso que “no cambió su enfoque sobre la recopilación de información sobre el uso de marihuana como resultado de los comentarios recibidos”.

En general, las preguntas sobre la marihuana en el nuevo borrador del formulario parecen brindar a los empleadores federales información más detallada que podría permitirles ejercer discreción al tomar decisiones de contratación basadas en el consumo de cannabis en el pasado.

Por ejemplo, si una persona responde «sí» a haber consumido marihuana en los últimos 90 días, se le solicitará un seguimiento. Eso incluye pedirles a los solicitantes que simplemente «expliquen» con una respuesta abierta.

Las personas que respondan afirmativamente a la pregunta de los 90 días mientras se desempeñan en un puesto de seguridad nacional, seguridad pública o justicia penal verán varias preguntas adicionales, como cuándo lo usaron por primera vez en ese puesto, el tiempo más reciente que consumieron, la frecuencia de uso y las “circunstancias que rodean su uso”.

El formulario de evaluación propuesto también pregunta a las personas si han estado «involucradas en la fabricación, cultivo, tráfico, producción, transferencia, envío, recepción, manipulación, venta o compra ilegal de marihuana o derivados del cannabis» en los últimos cinco años, y también pregunta si los solicitantes tienen la intención de involucrarse en dicha actividad en el futuro.

En 2021, la administración de Biden instituyó una política el año pasado que autoriza la concesión de exenciones a ciertos trabajadores que admitan haber consumido cannabis anteriormente, pero algunos legisladores están presionando para que se realicen reformas adicionales.

El representante Jamie Raskin (D-MD), por ejemplo, dijo en una audiencia del Congreso sobre la legalización de la marihuana en noviembre pasado que tiene la intención de presentar un proyecto de ley destinado a proteger a los trabajadores federales de que se les nieguen las autorizaciones de seguridad sobre la marihuana.

“Tenemos 2,85 millones de empleados federales en Estados Unidos; en mi estado, más de 100.000 personas”, dijo. “Y se ha descalificado a personas para empleos federales porque admiten honestamente en un formulario de autorización de seguridad que alguna vez consumieron marihuana, algo que ha hecho más de la mitad del país”.

Antes de que la Cámara aprobara un proyecto de ley de legalización de la marihuana el año pasado, Raskin presentó una enmienda para exigir a las agencias federales que revisen las denegaciones de autorización de seguridad que se remontan a 1971 y retroactivamente hagan que el cannabis no pueda usarse “como razón para denegar o rescindir una autorización de seguridad. ” Sin embargo, esa propuesta fue derrotada por un estrecho margen en una votación en el pleno.

Como parte de la promoción de la Ley de Autorización de Defensa Nacional (NDAA) el año pasado, los líderes del Senado también intentaron adjuntar una legislación de inteligencia más amplia e independiente que incluyera una disposición que impidiera la denegación de autorizaciones de seguridad sobre el cannabis. La propuesta fue aprobada por un comité del Senado el año pasado, pero dos senadores republicanos protestaron por la inclusión del lenguaje de la marihuana y, en consecuencia, se eliminó de la medida.

A medida que más estados se han movido para legalizar la marihuana en alguna forma, las políticas de cannabis en el lugar de trabajo han estado bajo un escrutinio minucioso.

El año pasado, el sindicato más grande del país que representa a los empleados federales adoptó una resolución en apoyo de la legalización de la marihuana y pidió el fin de las políticas que penalizan a los trabajadores federales que consumen cannabis de manera responsable mientras están fuera de horario en los estados donde es legal.

Un proyecto de ley federal de legalización de la marihuana presentado por el líder de la mayoría del Senado Chuck Schumer (D-NY) en julio también contiene una disposición que prohibiría específicamente a los empleadores federales realizar pruebas de detección de cannabis a los trabajadores, con ciertas excepciones para puestos delicados como la aplicación de la ley y aquellos relacionados con la seguridad nacional. .

Pero, en general, las agencias federales se han mostrado reacias a flexibilizar las normas laborales relacionadas con el cannabis a pesar de los esfuerzos estatales por legalizar el cannabis.

Por ejemplo, la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA, por sus siglas en inglés) propuso recientemente cambios en las políticas de pruebas de drogas para los trabajadores federales que aclararían que tener la recomendación de un médico para la marihuana medicinal o cualquier otra droga de la Lista I no es una excusa válida para una prueba positiva. examen de drogas.