Nuevo respaldo para la iniciativa de votación de marihuana de Oklahoma genera agitación en la comunidad de defensa

Mientras los habitantes de Oklahoma se preparan para votar sobre una iniciativa de legalización de la marihuana el próximo mes, la campaña detrás de la medida está promocionando un nuevo respaldo de un estratega político que anteriormente apoyó dos propuestas de reforma del cannabis en competencia que no llegaron a la boleta electoral.

El anuncio del jueves de la campaña Sí a la 820 tenía como objetivo generar unidad entre los defensores de la legalización, que han discutido sobre puntos de vista contradictorios sobre cómo se debe regular la marihuana. En cambio, parece haber agravado las tensiones en la comunidad defensora de Oklahoma.

Cofundador de Oklahomans for Responsible Cannabis Action (ORCA) @mastermanOKC ayudó a impulsar otras dos iniciativas de legalización, pero ahora dice que es hora de que la industria del cannabis y los activistas se unan detrás de SQ 820. Lea su declaración completa aquí: https://t.co/Mu4sIzEvT1 #yeson820 pic.twitter.com/GzqmSOT13u

— Sí en la campaña 820 (@YesOn820) 23 de febrero de 2023

“Esta publicación de Yes on 820 es engañosa, inexacta y un testimonio del poder que tiene el dinero sobre los sin principios”, dijo el jueves en las redes sociales Jed Green, director del grupo Oklahomans for Responsible Cannabis Action (ORCA). “Si bien ORCA respeta el derecho de todos a tener su opinión, esta flagrante tergiversación de nuestra organización para engañar a los votantes haciéndoles creer que apoyamos SQ 820 es totalmente inaceptable”.

La publicación Sí a la 820 en cuestión identifica con precisión al defensor, Kris Masterman, como cofundador de ORCA y ex defensor de las Preguntas estatales 818 y 819, la legalización alternativa y las medidas electorales de reforma del cannabis medicinal que ORCA comenzó a impulsar en 2021. SQ Mientras tanto, la 820 fue dirigida por un grupo diferente: Oklahomans for Sensible Marijuana Laws (OSML), con el apoyo del New Approach PAC nacional.

ORCA y algunos otros defensores de la legalización han criticado a SQ 820 por su financiamiento fuera del estado y por su desacuerdo sobre ciertas disposiciones. Green le dijo a Marijuana Moment hace un año que sentía que la iniciativa respaldada por el Nuevo Enfoque es “simplemente el enfoque equivocado para Oklahoma”.

Sin embargo, ninguna de las dos propuestas respaldadas por ORCA reunió suficientes firmas para calificar para la boleta electoral.

Masterman, por su parte, dijo en un comunicado de prensa sobre su respaldo a SQ 820 que es hora de que los defensores se unan y aprueben la propuesta de legalización que en realidad llegó a la boleta electoral.

“Como ex proponente de las Preguntas estatales 818 y 819, me doy cuenta de que muchos de nosotros en la comunidad del cannabis teníamos objetivos similares pero métodos diferentes”, dijo Masterman. “Ahora es el momento de unirnos detrás de SQ 820, votar sí el 7 de marzo y garantizar que Oklahoma pueda dar el próximo gran paso adelante. No podemos tener éxito como comunidad si permitimos que las divisiones de ayer impidan el progreso de hoy”.

Green le dijo a Marijuana Moment el viernes que cree que el anuncio «implica que nuestra organización apoya a 820».

“Kris ya no es parte de nuestra organización”, dijo Green. “Tanto él como (Sí en 820) lo saben”.

El director de ORCA también afirmó que Masterman era solo cofundador del grupo en la medida en que era un «operador político pagado».

“Su única participación en la defensa del cannabis fue aceptar ser un nombre en SQ 818/819”, dijo Green. “La frustración aquí es la implicación, que es que ORCA es compatible con 820”.

En su perfil de LinkedIn, Masterman se describe a sí mismo como un operativo político desde hace mucho tiempo y director general de Masterman Strategies.

Green previamente presentó desafíos legales contra la propuesta de OSML, argumentando que, entre otras cosas, la medida violaba una regla de un solo tema para las propuestas de votación. La Corte Suprema del estado rechazó ese reclamo, así como uno posterior en el que Green afirmó que el título de la boleta electoral de la iniciativa es engañoso.

Los retrasos en la verificación de firmas por parte de los funcionarios estatales significaron que SQ 820 no se incluyó en la boleta electoral de noviembre pasado, por lo que el gobernador Kevin Stitt (R) convocó a una elección especial para el próximo mes.

El gobernador se opone a la legalización del uso de adultos, aunque dijo el año pasado que cree que el gobierno federal debería poner fin a la prohibición para “resolver muchos problemas de todos estos estados diferentes” que han legalizado el cannabis. Stitt también dijo el año pasado que pensaba que los votantes de Oklahoma fueron engañados para aprobar una iniciativa anterior de legalización del cannabis medicinal en 2018.

La campaña Sí a la 820, que recientemente lanzó un anuncio de televisión sobre la medida electoral, estima que una legalización más amplia del uso de adultos podría generarle al estado $434 millones en ingresos fiscales entre 2024 y 2028. Los productos de cannabis legales estarían sujetos a un impuesto especial de 15 por ciento.

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