Los principales legisladores de New Hampshire dieron el lunes una descripción general del camino para promulgar un proyecto de ley de legalización de la marihuana en esta sesión, días después de que un panel de la Cámara de Representantes presentara una medida separada para el cultivo doméstico de cannabis medicinal la semana pasada.
La Cámara ya aprobó un proyecto de ley de legalización del líder de la mayoría Jason Osborne (R) y el líder de la minoría Matthew Wilhelm (D) a fines del mes pasado. Pero luego se envió al Comité de Medios y Arbitrios para su consideración antes de que pueda transmitirse al Senado.
En una audiencia del comité el lunes, Osborne describió los tipos de compromisos que se han incluido en HB 639 hasta ahora para mejorar sus posibilidades de avanzar en el Senado, donde la reforma general del cannabis se ha estancado constantemente en sesiones recientes, incluso cuando la Cámara ha aprobado repetidamente. facturas de legalización.
“Estoy seguro de que saben que la Cámara de Representantes aprueba rutinariamente algún tipo de proyecto de ley como este todos los años y el otro organismo lo cierra de manera rutinaria”, dijo el líder de la mayoría. “Nos gustaría hacer esto de una vez, de una vez por todas”.
Dijo que incluir una opción de cultivo en el hogar para consumidores recreativos o un lenguaje que proporcione un camino para anular condenas pasadas habría sido un “asesino de acuerdos” en el Senado, por lo que se omitieron intencionalmente.
“Ese es un tema que se puede dejar para otro día”, dijo Osborne.
Otro cambio importante realizado en la legislación desde su forma presentada, del que habló el patrocinador en Ways & Means, pondría a la Comisión de Licores existente del estado a cargo de regular el mercado de la marihuana, en lugar de crear una nueva comisión independiente para hacerlo. El organismo también pasaría a llamarse Comisión de Licores y Cannabis.
Los miembros del Subcomité de Licores de Comercio y Asuntos del Consumidor de la Cámara habían pasado semanas trabajando en la propuesta en una serie de reuniones, yendo y viniendo sobre una variedad de disposiciones y haciendo enmiendas a la medida original antes de que finalmente avanzara al pleno y luego se enviara a Formas y medios.
Se programó una sesión ejecutiva para la votación del comité para el miércoles, pero el presidente dijo el lunes que los miembros primero realizarían una sesión de trabajo para recibir comentarios de las agencias estatales en una fecha posterior, probablemente la próxima semana. Si la medida finalmente sale del panel, volvería al pleno antes de avanzar potencialmente al Senado.
Esto es lo que lograría la HB 639 modificada:
Los adultos mayores de 21 años podrían comprar, poseer y regalar hasta cuatro onzas de cannabis.
La recién renombrada Comisión de Licores y Cannabis sería responsable de regular el mercado de la marihuana y emitir licencias comerciales.
No habría ningún límite estatal en la cantidad de negocios de marihuana que podrían obtener una licencia.
Dentro de los 18 meses posteriores a la promulgación, el Departamento de Salud y Servicios Humanos (DHHS) del estado y la comisión deberían desarrollar regulaciones que permitan a los dispensarios de cannabis medicinal existentes solicitar licencias duales para comenzar a atender a consumidores adultos.
Los cultivadores de cannabis pagarían un impuesto del 15 por ciento de sus ingresos brutos mensuales.
El ochenta por ciento de los ingresos fiscales apoyaría un fondo fiduciario de educación, el 10 por ciento financiaría programas de tratamiento por abuso de sustancias, el cinco por ciento iría a localidades que tienen al menos un minorista operativo y el cinco por ciento (hasta $ 1 millón) apoyaría agencias públicas como la policía y departamentos de bomberos
Las localidades podrían limitar o prohibir que los negocios de marihuana operen en su área.
Habría protecciones laborales para los trabajadores del gobierno estatal o local que usan marihuana fuera del trabajo. Las licencias profesionales y ocupacionales no pueden negarse o retirarse porque una persona usa cannabis.
Las empresas de marihuana podrían deducir los gastos comerciales de sus impuestos a nivel estatal.
El presidente del Comité de Asuntos del Consumidor y Comercio, John Hunt (R), también habló sobre el proceso y el pensamiento detrás de la legislación en la audiencia del lunes, y explicó por qué el proyecto de ley propone aplicar el impuesto al cannabis al nivel del cultivador en lugar de al punto de compra por parte de los consumidores. Hunt dijo que hacerlo simplificaría la aplicación, especialmente dado el número relativamente pequeño de productores que tendrían licencia.
También hubo una conversación sobre la posible necesidad de revisar la estructura fiscal en caso de que el comercio interestatal de cannabis se legalice en el futuro.
Los partidarios que testificaron a favor de la legislación incluyen la ACLU y Americans for Prosperity. Los opositores incluyen la Asociación de Jefes de Policía de New Hampshire.
Con respecto al cultivo en el hogar, existe una legislación independiente que busca permitir que los pacientes registrados de marihuana medicinal cultiven sus propias plantas que navegaron a través del Comité de Salud, Servicios Humanos y Asuntos de la Tercera Edad de la Cámara de Representantes en una votación de 19-1 la semana pasada.
Ese proyecto de ley de la representante Wendy Thomas (D), que se colocó en el calendario de consentimiento para la consideración del pleno de la Cámara sin un informe minoritario, permitiría a los pacientes y cuidadores designados cultivar hasta tres plantas maduras, tres plantas inmaduras y 12 plántulas.
Tendrían que cultivarse en un “espacio cerrado y bajo llave” en un lugar que tendría que informarse a los reguladores del Departamento de Salud y Servicios Humanos (DHHS).
Se ha redactado la Enmienda para HB 431: el proyecto de ley de cultivo casero de cannabis terapéutico. Hemos revisado el proyecto de ley, incorporado los comentarios de las audiencias y hemos mejorado aún más un buen proyecto de ley. #NHPolítica #Canabis #CultivarEnCasa pic.twitter.com/6o7dM5E824
— Representante estatal de NH Wendy E. N Thomas (@WendyENThomas) 3 de marzo de 2023
Muy orgulloso de ser miembro del equipo que está apoyando este esfuerzo.
Hagamos esto. @OmgEgan @NhcannO #NHCanabis mateo simon
— Representante estatal de NH Wendy E. N Thomas (@WendyENThomas) 3 de marzo de 2023
El proyecto de ley también ampliaría la cantidad y los tipos de plantas que los dispensarios de cannabis medicinal del estado podrían cultivar para los pacientes, aumentando el límite por paciente a 80 plantas maduras, 160 plantas inmaduras y un número ilimitado de plántulas. Tal como está, el límite es de 80 plantas y 160 plántulas.
HB 431: mi proyecto de ley de cultivo doméstico de cannabis terapéutico ha sido aprobado por el comité con una votación de 19 a 1 para OTP y ahora pasa al pleno de la Cámara para su votación.
Muchas gracias a Cannabis Village por su ayuda para que esto pasara.
#NHPolítica #Canabis #Woot pic.twitter.com/9scVxM445z— Representante estatal de NH Wendy E. N Thomas (@WendyENThomas) 8 de marzo de 2023
Solo un miembro del panel de la Cámara, el representante David Nagel (R) votó en contra de la propuesta.
El legislador, quien reveló en una audiencia pública que es miembro de la junta directiva de la compañía de cannabis Temescal Wellness NH, se ha enfrentado a importantes crítica por los comentarios que hizo en oposición a un proyecto de ley separado sobre hacer que el dolor severo sea una condición de calificación para la marihuana medicinal.
Nagel dijo durante esa audiencia de febrero que ha estado “practicando el manejo del dolor durante más de 30 años” y “defendiendo los derechos de las personas a tener acceso a una amplia gama de modalidades terapéuticas durante más de 30 años”.
Defendió la idea de tratar a los pacientes con dolor con opioides y dijo que “la tasa de adicción no es omnipresente, como la gente trata de decir”. Al mismo tiempo, dijo que la marihuana puede ser una “modalidad realmente mala” para el control del dolor entre ciertos pacientes, y nunca debe usarse como una “terapia de primera línea”.
Temescal Wellness responde… https://t.co/KKGkAroF7g pic.twitter.com/6Pbp3v3IEd
— La perspectiva del paciente🍁 (@nhcannapatient) 7 de marzo de 2023
Según una publicación en Twitter de un defensor de pacientes de cannabis medicinal de New Hampshire, Temescal Wellness respondió a una consulta sobre los comentarios del legislador, diciendo que fueron “hechos personalmente y sin afiliación a la compañía”.
“Básicamente no estamos de acuerdo con su comentario y nos dirigimos a él”, dice una captura de pantalla de lo que parece ser un correo electrónico de la compañía.
Si bien hay optimismo sobre las perspectivas de que la legalización finalmente avance en Granite State este año, los defensores aún tienen mucho trabajo por delante.
Los republicanos mantuvieron tanto la Cámara como el Senado después de las elecciones del año pasado, y la última cámara es donde la reforma de la marihuana ha enfrentado sus obstáculos más difíciles en sesiones anteriores, incluso cuando la Cámara ha aprobado repetidamente proyectos de ley de legalización. El Senado rechazó dos proyectos de ley de reforma aprobados por la Cámara el año pasado, incluido uno que habría creado un programa de cannabis no comercial y otro que prevé el comercio bajo un modelo estatal.
En el Senado, sin embargo, hubo algunos cambios que favorecen la reforma. Por ejemplo, un senador demócrata que se opuso a los esfuerzos de legalización fue reemplazado por un republicano que votó a favor de poner fin a la prohibición durante su tiempo como miembro de la Cámara.
El gobernador Chris Sununu (R), quien fue reelegido el año pasado, sigue oponiéndose a la legalización, pero sus comentarios más recientes sobre el tema parecen mostrar un ablandamiento de su posición. Dijo durante un debate el año pasado que la reforma “podría ser inevitable”, pero agregó que los estados deben “ser pacientes sobre cómo hacerlo”.
Después de que el Senado rechazara dos proyectos de reforma el año pasado, la Cámara incluyó lenguaje de legalización como una enmienda para separar la legislación relacionada con la justicia penal, pero eso también fue anulado en la cámara opuesta.
La medida de legalización no comercial que fue derrotada había sido aprobada previamente por la Cámara bajo control demócrata en 2020, pero fue derrotada en el Senado en la etapa de comité.
Los legisladores también presentaron proyectos de ley separados para incluir la legalización de la marihuana en la boleta electoral del estado de 2022, pero la Cámara los rechazó.
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Foto cortesía de Mike Latimer.
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