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Un par de legisladores federales bipartidistas están renombrando y relanzando un caucus del Congreso para promover la investigación y la conciencia sobre la terapia asistida por psicodélicos, con la esperanza de arrojar luz sobre el potencial de la práctica para tratar una variedad de afecciones de salud mental.
El renombrado Caucus de Terapias de Avance de Psicodélicos del Congreso (PATH), que se describió exclusivamente a Marijuana Moment antes de su anuncio formal en un comunicado de prensa el jueves por la mañana, tiene como objetivo informar a los legisladores sobre la creciente evidencia de las principales instituciones de investigación de que la terapia que involucra sustancias como la psilocibina y MDMA puede ayudar a tratar eficazmente el TEPT, la depresión y el trastorno por uso de sustancias.
Los fundadores del grupo, los representantes Lou Correa (D-CA) y Jack Bergman (R-MI), dicen que el caucus también presionará para obtener más fondos federales para la investigación y convocará a líderes de pensamiento bipartidistas para informar al Congreso sobre la evidencia científica en torno a los psicodélicos.
En una entrevista telefónica con Marijuana Moment un día antes del anuncio, Correa dijo que el objetivo del grupo es “asegurarse de que la gente en el Congreso esté al tanto de lo que está pasando en esta área de la ciencia psicodélica basada en evidencia”.
“El problema que tenemos ante nosotros como sociedad es la salud mental: adicción a las drogas, alcoholismo, trastorno de estrés postraumático, veteranos afectados por esas heridas invisibles”, dijo el demócrata del condado de Orange. “Se lo debemos a nuestros contribuyentes, a nuestros seres queridos, a nuestros veteranos para explorar esta terapia tan prometedora llamada hongos mágicos”.
“Si esta terapia continúa siendo prometedora, lo cual es cierto, queremos asegurarnos de que esté al frente y al centro”, agregó.
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Correa y Bergman formaron una versión inicial del caucus en noviembre pasado, y lo dieron a conocer poco después de que los votantes de Colorado aprobaran una histórica iniciativa electoral para legalizar la posesión de ciertas sustancias enteogénicas y crear “centros de curación” de psilocibina en el estado. La primera iteración del grupo se llamó Caucus de Tratamiento Clínico de Avance de Psicodélicos (PACT).
“Nos estamos recalibrando”, dijo Correa cuando se le preguntó sobre el cambio de nombre. “Nuevo Congreso, nuevo nombre, estamos avanzando”.
La Administración Biden dijo en julio pasado que estaba “explorando” activamente la posibilidad de crear un grupo de trabajo para investigar la terapéutica de ciertos psicodélicos como la psilocibina y la MDMA en previsión de la aprobación federal de las sustancias para uso con receta. Sin embargo, hasta ahora no se ha materializado ningún grupo de este tipo.
Correa, aunque no Bergman, también es miembro del Congressional Cannabis Caucus, un grupo de legisladores bipartidistas formado en 2017 que se ocupa de temas similares y alberga a miembros tan opuestos ideológicamente como los representantes Earl Blumenauer (D-OR) y Matt Gaetz (R). -FLORIDA). Correa dijo que el PATH Caucus se inspiró en el éxito del Cannabis Caucus en la construcción de la unidad y atraer más atención a los problemas relacionados con la marihuana.
“Por el lado del cannabis, parece que estamos logrando un progreso tremendo”, dijo Correa, destacando un proyecto de ley bipartidista que patrocinó en el lado de la Cámara que ordenaría al Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) de EE. UU. realizar estudios sobre el potencial terapéutico de marihuana para veteranos militares. Una versión complementaria ganó recientemente la aprobación del Comité de Asuntos de Veteranos del Senado.
A fines del año pasado, el Cannabis Caucus promocionó varias victorias modestas que pudieron lograr en la última sesión y dijeron que eran «optimistas» de que se lograrían más avances en 2023.
“Todos hemos hablado de que los veteranos usan marihuana como una mejor manera de tratar el PTSD en comparación con las píldoras que receta el VA”, dijo Correa a Marijuana Moment. «Nos estamos moviendo aún más rápido cuando se trata de hongos mágicos».
Correa enfatizó que el PATH Caucus no tiene la intención de promover una legalización o despenalización más amplia de los psicodélicos a nivel federal, sino que se enfoca en promover la investigación y la educación sobre las aplicaciones de las drogas para las condiciones de salud específicamente.
“A nivel federal, estamos dando pequeños pasos, como deberíamos”, dijo el legislador. “Soy un funcionario federal y defiendo esta perspectiva, que es esencialmente investigación psicodélica para la salud mental”.
Bergman, por su parte, dijo en un comunicado de prensa que “estamos sufriendo una crisis de salud mental en nuestra nación”.
“Si bien sus impactos se han sentido en todas las comunidades, nuestros veteranos y miembros del servicio continúan luchando a un ritmo mayor que sus pares civiles”, dijo. “Desafortunadamente, las intervenciones médicas actuales han demostrado ser inadecuadas y, con demasiada frecuencia, no logran ayudar a quienes más lo necesitan. Las terapias psicodélicas asistidas han demostrado ser increíblemente prometedoras para combatir los efectos del trastorno de estrés postraumático, la depresión resistente a los medicamentos y el trastorno por uso de sustancias”.
“Nuestro caucus profundizará en estas terapias emergentes, trabajará con los líderes para garantizar que sean efectivas y seguras, y continuará buscando formas de ayudar mejor a quienes han sacrificado tanto por nuestra nación”, dijo el congresista republicano.
Correa también le dijo a Marijuana Moment que escuchó testimonios convincentes de veteranos con PTSD o trastornos por uso de sustancias que vieron mejoras notables como resultado de la terapia asistida por psicodélicos con psilocibina. Y se enteró de que, debido a la prohibición federal, los veteranos y los pacientes de salud mental a veces viajan a México en busca de tratamiento asistido por psilocibina.
Los indicios de que la psilocibina y otras drogas, como la MDMA, tienen valor médico son evidencia de que el gobierno necesita reevaluar su decisión de incluir a los psicodélicos en la clase de sustancias controladas más restringida del país, dijo Correa.
Señalando el testimonio de veteranos y la investigación emergente de lo que llamó «instalaciones médicas de primer nivel», como la Universidad de Harvard y la Universidad de California, San Francisco, Correa señaló que hay señales tempranas de que incorporar psicodélicos en la terapia podría curar hasta dos -tercios de los casos de PTSD y trastorno por uso de sustancias.
“Si estos números se mantienen, entonces estamos hablando de una forma revolucionaria de brindar atención médica (atención de salud mental, tratamiento de problemas mentales) a nuestra población”, dijo, que incluye “no solo a los veteranos, sino a la población en general. ”
“Tal vez fuimos un poco demasiado rápidos, ya sabes, clasificando estas drogas como Lista I, lo que significaba que no tenían ningún valor médico más que ser una droga malvada”, agregó el legislador federal. “Ahora estamos diciendo, ‘Espera un minuto. Tal vez ese no sea el caso’”.
Cuando se le preguntó su opinión sobre un proyecto de ley en su estado natal de California que legalizaría el uso y la posesión de pequeñas cantidades de ciertos psicodélicos por parte de adultos, Correa dijo que no tenía una posición porque no había leído el proyecto de ley.
“Permítanme basarme en mi historia”, respondió, recordando que, en términos de cannabis, California ayudó a liderar la nación en la reforma, al aprobar una ley estatal de marihuana medicinal en 1996. “Ha tomado varios años”, dijo, “pero hoy puedo decir con seguridad que la mayoría de la población estadounidense vive en un estado donde el uso de cannabis es legal”.
Correa señaló que “ha estado abogando por la normalización del cannabis probablemente durante una docena de años”.
El PATH Caucus formado aún tiene que presentar una legislación sobre psicodélicos en el Congreso, aunque Correa dijo que eso está por venir.
“Lo estamos planeando”, insistió, destacando la necesidad de destinar más fondos a la investigación. “Pero sabes, tienes que asegurarte cuando hagas huelga, cuando sigas adelante, que sea una legislación bien pensada. Porque lo último que quieres hacer es cometer un error. Entonces tienes que empezar de nuevo y te causa todo tipo de problemas”.
Se espera que el caucus de dos personas agregue más miembros a medida que avanza la sesión legislativa. “Estamos tratando de incorporar a más personas, y muchas personas han expresado interés en trabajar con nosotros”, dijo Correa. El impulso implica no solo cortejar a otros legisladores sino también a «su personal y miembros de los medios» para aumentar la conciencia sobre la terapia psicodélica basada en evidencia.
A pesar de la poca acción formal hasta el momento sobre los psicodélicos por parte de los legisladores federales, los legisladores a nivel estatal y local han estado considerando cada vez más cambios de política amplios que van más allá de la marihuana. Las legislaturas en los estados desde Vermont hasta Missouri en esta sesión están considerando la despenalización de las drogas, la reducción de daños y los esfuerzos de reforma de los psicodélicos este año.
Y esta semana, la ciudad de Ferndale, en Michigan, se convirtió en la cuarta del estado en despenalizar los psicodélicos, uniéndose a Ann Arbor, Detroit y Hazel Park. Las principales jurisdicciones en otros lugares, incluidos Denver, Seattle y San Francisco, han tomado medidas similares para quitarle prioridad a las leyes contra la posesión y el uso de psicodélicos.
Un análisis publicado en una revista de la Asociación Médica Estadounidense el año pasado concluyó que, según el modelo estadístico de las tendencias políticas, la mayoría de los estados legalizarán los psicodélicos para 2037.
El fiscal general de Biden dice que el DOJ ‘todavía está trabajando en’ el enfoque de la política federal sobre la marihuana
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