“Es literalmente el salvaje oeste, y es por eso que están teniendo tantos problemas con los cárteles, asuntos del mercado negro, cosas de esa naturaleza. Eso es aterrador para mí, aterrador, de hecho”.
Por Rachel Mipro, Kansas Reflector
El futuro de la marihuana en Kansas sigue siendo dudoso.
El senador Mike Thompson, un republicano de Shawnee y presidente del Comité de Asuntos Estatales y Federales del Senado, dijo que no estaba dispuesto a avanzar con ninguna forma de legislación sobre la marihuana, como el Proyecto de Ley 171 del Senado.
El proyecto de ley, que se ha presentado en su comité, legalizaría el uso de marihuana para veteranos con una tarjeta médica válida. El proyecto de ley también permitiría el cultivo, distribución, venta y uso de cannabis medicinal. Si bien los legisladores han debatido la legislación de legalización durante años y crearon un comité especial sobre la marihuana medicinal para considerar todos los aspectos de la legalización, Thompson dijo que aún se necesitan más datos.
Señaló el testimonio dado por los opositores a la legalización de la marihuana durante una reunión del comité el miércoles como ejemplos de datos nuevos y cruciales necesarios para decidir si se procede. Su comité continuará escuchando testimonios sobre la legislación sobre marihuana el jueves.
“No tenían este tipo de volumen de evidencia y datos, por lo que siento que esto es necesario antes de que pensemos a dónde vamos a llegar con esto”, dijo Thompson. “Entonces, en este punto, todavía estamos en la recopilación de datos. ¿Queremos tomar una decisión de manera apresurada? No quiero.
Durante la reunión, los opositores a la legalización de la marihuana hablaron sobre las consecuencias potencialmente desastrosas de la legalización, aunque algunas de sus credenciales no estaban claras. Steve Howe, el fiscal de distrito del condado de Johnson, dijo que era insultante decir que la legalización de la marihuana medicinal ayudaría a los veteranos junto con otras personas que sufren de PTSD.
“Es ofensivo usar a los veteranos para que sean el punto de venta de este tipo de legalización o marihuana medicinal”, dijo Howe. “Lo último que quieres que haga una persona que sufre de PTSD es drogarla. Eso va en contra de toda lógica en la comunidad médica”.
Brian Surber, subdirector de la Oficina de Narcóticos de Oklahoma, advirtió a los legisladores sobre el impacto de la legalización, señalando a Oklahoma como un ejemplo de problemas con la legalización. Los votantes de Oklahoma aprobaron la marihuana medicinal en 2018 y votarán sobre la legalización recreativa este mes.
Surber dijo que recientemente había visto una granja de marihuana con tráfico sexual, tráfico laboral y tráfico de personas, y dijo que la legalización de la marihuana medicinal en el estado había llevado a una explosión del mercado negro y las actividades de los cárteles de la droga. Surber también comparó la legalización de la marihuana con el comunismo.
“Me recuerda a las personas que apoyan los regímenes comunistas, que apoyan el socialismo, ‘Es como bueno, Cuba simplemente no se hizo bien’. Porque todo lo que se ha hecho hasta ahora ha sido un fracaso”, dijo Surber.
Thompson mencionó el testimonio de Surber en una entrevista con Reflector después de la audiencia. Sintió que la legalización de Oklahoma tuvo un efecto dañino.
“Es literalmente el salvaje oeste, y es por eso que tienen tantos problemas con los cárteles, asuntos del mercado negro, cosas de esa naturaleza”, dijo Thompson. “Eso es aterrador para mí, aterrador, de hecho”.
Otra legisladora del comité, la senadora demócrata de Wichita Oletha Faust-Goudeau, dijo que tenía esperanzas en la legalización y creía que la Legislatura podría trabajar en algún tipo de proyecto de ley. Faust-Goudeau es uno de los patrocinadores de SB 171.
“Sé que los habitantes de Kansas están frustrados; Sé que las personas con problemas médicos crónicos necesitan algo de alivio”, dijo Faust-Goudeau. “Kansas tiene que hacer algo pronto por los habitantes de Kansas que se ven afectados por esto y que son defensores. Creo que podemos hacer esto”.
Otro proyecto de ley, el Proyecto de Ley 2363 de la Cámara de Representantes, conocido como ley de amnistía del cannabis, esencialmente despenalizaría la marihuana, liberaría a las personas condenadas por delitos relacionados con la marihuana y eliminaría de sus registros los arrestos y condenas relacionados con la marihuana.
Los partidarios temen que estos nuevos proyectos de ley sufran el mismo destino que los intentos anteriores de legalización de la marihuana.
La Cámara de Representantes de Kansas aprobó la legalización de la marihuana medicinal en 2021, pero el Proyecto de Ley 560 del Senado, que habría permitido el cultivo, distribución, procesamiento, dispensación y compra de marihuana y parafernalia, murió en el comité durante los últimos días de la sesión legislativa.
Kansas sigue siendo uno de los tres estados que quedan en el país que no permite alguna forma de uso de marihuana medicinal. Missouri legalizó la marihuana recreativa el año pasado.
Thompson dijo que no le preocupaba quedarse sin tiempo en esta sesión legislativa.
“Todavía tenemos tiempo”, dijo Thompson.
Esta historia fue publicada por primera vez por Kansas Reflector.
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Foto cortesía de Mike Latimer.
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