La mayoría de los votantes de Texas dicen que las leyes estatales sobre la marihuana deberían ser “menos estrictas”, según una nueva encuesta.
La Encuesta del Proyecto de Política de la Universidad de Texas/Texas que se publicó este mes preguntó a los encuestados sobre una variedad de cuestiones de política que afectan al estado y cómo creen que ciertos asuntos deberían regularse en comparación con el statu quo.
Cuando se le preguntó sobre el cannabis, el 51 por ciento dijo que las leyes estatales deberían ser menos estrictas, frente al 22 por ciento que dijo que deberían ser más estrictas y el 15 por ciento que dijo que las reglas deberían permanecer igual.
Los resultados llegan cuando un proyecto de ley para despenalizar la marihuana avanza en la Cámara de Representantes de Texas.
En la encuesta, más tejanos acordaron que las leyes sobre la marihuana deberían ser menos estrictas que aquellos que dijeron lo mismo sobre el aborto (47 por ciento), las apuestas (39 por ciento), los requisitos para votar (32 por ciento) o las armas de fuego (16 por ciento).
Los demócratas fueron los más propensos a favorecer menos restricciones para el cannabis, con un 72 por ciento. Le siguieron los independientes (47 por ciento) y los republicanos (33 por ciento).
Los republicanos fueron los más divididos en la pregunta, con un 32 por ciento que dijo que cree que las leyes deberían ser más estrictas y un 24 por ciento que debería mantenerse igual.
Si bien la cuestión de la rigurosidad no se corresponde exactamente con las preferencias políticas específicas, el sentimiento refleja un interés general en la reforma, ya que Texas actualmente solo permite formas limitadas de aceite de cannabis para ciertas afecciones médicas, pero continúa criminalizando de manera más amplia a las personas por la planta.
La encuesta involucró entrevistas con 1200 votantes registrados del 10 al 21 de febrero, con un margen de error de +/- 2,83 puntos porcentuales.
Otra encuesta reciente de YouGov y la Universidad de Houston preguntó más directamente a los tejanos sobre las opciones de reforma del cannabis. Encontró que cuatro de cada cinco apoyan la legalización del cannabis medicinal y la despenalización de la posesión de marihuana, y una gran mayoría en todas las líneas partidarias también respalda una legalización recreativa más amplia.
La legislación de reforma del cannabis ha avanzado en la legislatura conservadora en años anteriores, pero generalmente se ha estancado antes de la línea de meta. Sin embargo, los activistas, incluidos los defensores de los veteranos militares, mantienen la presión para que los legisladores se muevan sobre el tema.
El Comité de Jurisprudencia Penal de la Cámara votó por unanimidad la semana pasada para aprobar una legislación para despenalizar el cannabis.
También la semana pasada, los legisladores presentaron tres proyectos de ley destinados a ampliar la investigación sobre los beneficios terapéuticos de los psicodélicos. Esas medidas, si se promulgan, se basarían en una modesta ley de estudio de psicodélicos promulgada en la última sesión.
En lo que respecta a la marihuana, la Cámara de Representantes de Texas en pleno aprobó un proyecto de ley de despenalización del cannabis en 2019, pero no avanzó en el Senado en esa sesión. Desde entonces, los legisladores no han podido aprobar proyectos de ley expansivos adicionales sobre el cannabis en sesiones recientes.
Por su parte, el gobernador Greg Abbott (R) dijo que no cree que las personas deban ser encarceladas por posesión de marihuana de bajo nivel. Sin embargo, el gobernador sugirió incorrectamente el año pasado que los legisladores ya adoptaron la política en todo el estado.
El presidente de la Cámara de Representantes, Dade Phelan (R), dijo en septiembre que trabajará para promulgar la reforma de la justicia penal en la sesión de 2023, y nuevamente expresó su apoyo a la reducción de las penas por posesión de marihuana.
El Partido Republicano de Texas adoptó un tablón de plataforma que respaldaba la despenalización de la posesión de marihuana en 2018, pero luego fue rescindido.
Mientras tanto, ha habido una oleada de acciones locales sobre temas relacionados con la marihuana bajo las leyes de autonomía en Texas en los últimos años.
Ciudades importantes como Austin ya han promulgado la despenalización a nivel local en la boleta electoral, y los votantes aprobaron la reforma en otras cinco ciudades de Texas en noviembre pasado.
Los votantes de San Antonio verán una medida en su boleta electoral de mayo para despenalizar la marihuana, evitar la aplicación de las leyes de restricción del aborto y prohibir las órdenes de arresto.
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Foto cortesía de Mike Latimer.
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