Dos iniciativas de marihuana de Wyoming no califican para la boleta electoral de 2024, pero los defensores lo intentarán nuevamente

Los organizadores de Wyoming detrás de dos medidas electorales propuestas sobre el cannabis, una para legalizar la marihuana medicinal y otra para despenalizar la posesión de pequeñas cantidades de cannabis, dicen que las posibles iniciativas no calificaron para la boleta electoral del estado de 2024.

Uno de los principales patrocinadores de las medidas, Wyoming NORML, anunció esta semana que aunque los activistas recolectaron más que suficientes firmas sin procesar para cumplir con los umbrales estatales para cada iniciativa, parece que no cumplieron con el requisito de Wyoming de que las peticiones reunidas también cumplan con los porcentajes mínimos en dos -tercios de los condados del estado.

A pesar de no calificar las posibles iniciativas para la boleta electoral del próximo año, los organizadores dijeron en un comunicado de prensa el miércoles que «seguirán trabajando con los legisladores durante la próxima sesión legislativa para presentar proyectos de ley que utilicen el lenguaje de cada uno». iniciativa”, así como continuar tomando medidas para presentar la reforma ante los votantes en futuros ciclos electorales.

Bennett Sondeno, director ejecutivo de la NORML de Wyoming, reconoció que el camino hacia la reforma a través de la legislatura del estado podría ser difícil y enfatizó la importancia de mantener vivo el impulso electoral.

“Sabemos que tenemos mucho apoyo en ambas cámaras de la legislatura de Wyoming, pero hay poderosos financiadores y manipuladores de hilos que les han impedido actuar con justicia y compasión”, dijo Sondeno a Marijuana Moment. “Esperamos trabajar con nuestros legisladores en cada sesión y en el ínterin, pero estamos recaudando dinero para peticionarios profesionales con los que estamos trabajando ahora para asegurarnos de que los votantes tengan la oportunidad de tomar medidas si los políticos siguen siendo intransigentes en el futuro. .”

Los peticionarios recolectaron 48,687 firmas para la propuesta de marihuana medicinal, titulada Ley de Cannabis para Pacientes de Wyoming, y 47,426 firmas para la medida de despenalización. Los organizadores le dijeron a Marijuana Moment que esos eran conteos sin procesar y no firmas validadas por el estado.

Poner una iniciativa ciudadana en la boleta electoral en Wyoming requiere que los organizadores reúnan firmas que representen el 15 por ciento de los votos emitidos en las últimas elecciones generales. Para calificar una medida para la boleta electoral de 2024, el umbral es de 41,776 firmas.

Donde los organizadores se quedaron cortos es a nivel de condado. Wyoming requiere que las campañas alcancen de manera similar el umbral del 15 por ciento en dos tercios de los condados, lo que los defensores del cannabis no lograron.

Los activistas intentaron calificar las posibles medidas electorales para la boleta electoral del estado de 2022, pero en medio de las malas condiciones climáticas y la pandemia en curso en 2021, el esfuerzo de recolección de firmas se quedó corto y la campaña centró su atención en 2024.

Wyoming NORML le dijo a Marijuana Moment que había cierta tensión entre los organizadores, la oficina del Secretario de Estado de Wyoming, Chuck Gray (R), en torno al recuento de firmas y los plazos relacionados este año. “No podíamos confiar en que SOS lo hiciera, porque hizo que su equipo legal determinara que podían adelantarnos la fecha límite dos meses, no nos lo dijo y luego le prometió a uno de los miembros de nuestra junta que no lo haría. no importaba cuántos entregáramos, los perdía”, dijo Sondeno.

El organizador expresó su optimismo sobre la calificación de las medidas de reforma para futuras votaciones, sin embargo, señaló que habrá un umbral de firmas más bajo después de las últimas elecciones de mitad de período del estado. “El umbral es tan bajo para el próximo esfuerzo”, dijo, “que lo hubiéramos logrado esta vez incluso con problemas con las tasas de aprobación de voluntarios”.

Cuando se le preguntó cómo sería una próxima propuesta de iniciativa, Sondeno dijo que las medidas serían “las mismas dos: una despenalización y un programa médico”.

Según la propuesta médica, los pacientes podrían comprar y poseer hasta cuatro onzas de flores y 20 gramos de “productos derivados de la marihuana medicinal” durante un período de 30 días.

Las personas con cualquiera de las más de una docena de condiciones que califican, incluido el cáncer, el glaucoma, el VIH, la esclerosis múltiple, la enfermedad de Parkinson y la demencia, también podrían cultivar hasta ocho plantas maduras para uso personal.

La medida de despenalización por separado impondría pequeñas multas a las personas que posean hasta cuatro onzas de marihuana, sin la amenaza de ir a la cárcel. Una primera y segunda ofensa se considerarían un delito menor, punible con una multa de $50, mientras que una tercera y cualquier ofensa subsiguiente serían sancionadas con una multa de $75. Cultivar marihuana sería punible con una multa máxima de $200.

Las personas que se encuentren bajo la influencia del cannabis podrían recibir una multa de $ 50 según la medida. Aquellos atrapados en posesión de más del límite de cuatro onzas enfrentarían una multa máxima de $500.

El año pasado, el presidente de la Cámara de Representantes de Wyoming, el representante Mark Baker (R), presentó un proyecto de ley de despenalización bipartidista para eliminar las sanciones penales por poseer pequeñas cantidades de cannabis y reemplazar el cargo de delito menor actual del estado con una multa de $100. Pero esa legislación no recibió una votación a pesar del apoyo de los principales legisladores republicanos. Baker dijo que simplemente no había tiempo en una breve sesión dedicada al presupuesto estatal.

Un proyecto de ley para legalizar y regular el cannabis para uso de adultos en Wyoming salió de un comité de la Cámara en 2021, pero no avanzó más al final de esa sesión.

Los vecinos de Wyoming, Montana y Dakota del Sur, se encontraban entre varios estados donde los votantes aprobaron medidas electorales de legalización de la marihuana en 2020, aunque esta última fue anulada por la Corte Suprema del estado y un esfuerzo posterior el año pasado fue rechazado por los votantes.

Una encuesta publicada en 2020 encontró que el 54 por ciento de los residentes de Wyoming apoyaban permitir que los adultos en el estado “posean legalmente marihuana para uso personal”.

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Foto cortesía de Felipe Steffan.